¿QUÉ ES LA DEPRESIÓN? fuente: NMHA (USA)
La depresión clínica, es una enfermedad grave y común que nos
afecta física y mentalmente en nuestro modo de sentir y de pensar. La
depresión nos puede provocar deseos de alejarnos de nuestra familia,
amigos, trabajo, y escuela. Puede además causarnos ansiedad, pérdida del
sueño, del apetito, y falta de interés o placer en realizar diferentes
actividades.
“Juan y yo habíamos imaginado durante mucho tiempo planes
maravillosos para visitar a nuestras familias y volver a ver a nuestros
amigos. Sin embargo, en ese momento hacer un viaje, era la última cosa
que yo quería hacer. ¡Me sentía tan cansada! Algunas mañanas ni siquiera
podía levantarme de la cama”.
“Me despertaba todas las noches antes del amanecer. Me preocupaba por
mi bebé, por mi mamá, por mi trabajo. Luego, cuando logré conseguir
uno, ni siquiera podía concentrarme en lo que estaba haciendo”.
“Mi familia y mis amigos se dieron cuenta que "yo ya no era el
mismo". No podía disfrutar de las cosas que me gustaban, como el baile,
ver una película, e incluso hacer el amor. ¡No entendía qué me estaba
pasando, y me preocupaba pensar que me sentiría así para siempre!”
“Tenía problemas enormes para dormir, no hacía bien mi trabajo, le perdí el gusto a las comidas”.
“Después de dar a luz a mi bebé, pensé que estaría feliz, pero me
sentía cada vez peor. Estaba muy triste, me sentía culpable de no
disfrutar de mi nuevo bebé”.
¿Es esto lo que le está pasando a usted?
¿Le está sucediendo a alguien que usted conoce?
¿Sabía que todas estas personas podrían estar experimentando una depresión clínica?
Casi todos nosotros hemos sentido alguna vez, una inmensa tristeza en
nuestras vidas. Esto es normal. Pero si esta tristeza o actitud
depresiva continúa por mas de dos semanas, se debe buscar ayuda. Sentir
tristeza es normal, estar deprimido clínicamente no lo es.
La depresión clínica no es simplemente una angustia, es también una
tristeza o melancolía permanente. Nos lleva a sentir inútiles, sin
esperanza; a veces, es posible que nos querramos dar por vencidos. La
depresión clínica causa pérdida del placer en la vida diaria, tensión en
el trabajo y en las relaciones, agrava condiciones médicas e incluso
puede llevarle al suicidio.
Con ayuda esa nube oscura desaparecerá y volverá a ver el cielo azul. El sol puede y debe brillar de nuevo para usted.
La depresión es una enfermedad tratable. Con ayuda y apoyo se puede curar.
La depresión clínica puede ser tratada.
Podemos volver a tomar el control de nuestras vidas. No necesitamos
vivir sintiéndonos ansiosos, tristes e irritables. ¡Tampoco necesitamos
pasar noches en vela!
Cualquier persona que experimente síntomas depresivos debe ser diagnosticada y tratada.
Existen diferentes maneras de controlar las diferentes formas de
depresión. La más común, pero la más severa es la depresión clínica. En
este folleto nos dedicamos a explicarle sobre la depresión clínica.
Diagnóstico
¿A quién le puede afectar la depresión clínica?
Puede afectar a cualquier persona, de cualquier nivel económico y en
cualquier edad. ¡Las enfermedades mentales no discriminan! Afectan a
ricos y pobres, blancos y negros, hispano/latinos y asiáticos, ancianos y
niños.
Sin embargo, cuando los hispanos/latinos experimentamos problemas de
salud mental, debemos afrontar además de nuestra enfermedad, numerosas
barreras para recibir cuidados y tratamiento adecuados. Entre las
barreras más comunes se encuentran las diferencias socio-económicas, la
desigualdad en el acceso de cobertura en salud, la falta de sensibilidad
sociocultural en la relación paciente — proveedor, y la falta de seguro
de salud.
Por eso es importante que estemos bien informados sobre nuestros
derechos de ser respetados y atendidos con dignidad y libres de
prejuicios o estigmas.
¿Cuáles son los factores que contribuyen a la depresión clínica?
Las razones para caer en un estado depresivo son muy variadas.
Algunas personas caen en depresión clínica cuando experimentan un
acontecimiento emotivo en sus vidas, por ejemplo, cuando perdemos el
trabajo o terminamos una relación amorosa importante.
A otras personas les puede afectar como resultado de una suma de
factores y acontecimientos: Cuando migramos y dejamos atrás en nuestro
país nuestra familia y amigos más queridos; cuando sentimos falta de
habilidad para comunicarnos; cuando nos resulta difícil entender e
integrarnos a una nueva cultura. Sin embargo, hay gente que puede llegar
a sentirse deprimida sin ninguna advertencia previa.
Algunos factoresque pueden contribuir a la depresión clínica son entre otros:
- Sexo, las mujeres sufren dos veces más de depresión que los hombres. Aunque las razones no son claras, existen diferencias genéticas y hormonales que pueden contribuir a la depresión.
- Antecedentes familiares, cuando algún miembro de su familia padece de depresión severa, hay el doble de posibilidades para adquirirla. Aunque puede ocurrir en personas que no tienen parientes con depresión.
- Uso de ciertas medicinas, algunos medicamentos con o sin receta médica pueden causar depresión clínica.
- Cambios o dificultades en la vida, tales como divorcio, jubilación, la muerte de un ser querido, pérdida del trabajo, cambio de país y estilo de vida, crecientes presiones en el trabajo o incremento en la pobreza.
- Sentimientos de pérdida de control sobre nuestras vidas. Aquellas personas a menudo sienten que perdieron el control y pasan mucho tiempo lamentándose por ello, tienen mayor probabilidad de desarrollar una depresión mayor.
- Presencia de otras enfermedades tales como Alzheimer, cáncer, diabetes, afecciones al corazón, desórdenes hormonales, mal de Parkinson o trombosis. Así como también otros trastornos mentales como la ansiedad y trastornos de la alimentación.
- Abuso del alcohol o drogas, cuando se tiene problemas de consumo de alcohol y otras drogas se tiene mayor probabilidad de desarrollar una depresión mayor.
Si sospecha que está sufriendo de depresión, complete el
siguiente cuestionario. Este ejercicio le ayudará a identificarla. Para
ello tenga en cuenta las siguientes pautas:
Piense acerca de lo que está sintiendo. Defina cuál es el síntoma
más cercano a lo que usted siente. Conteste honestamente a cada una de
las preguntas. Marque sus respuestas en el cuadro al frente.
- ¿Estoy triste o enfermo de depresión?
- ¿Se siente triste, ansioso, o tiene un sentimiento de vacío permanente?
- ¿Tiene sentimiento de culpa, no le encuentra sentido a su vida, o está desesperado?
- ¿Tiene problemas para concentrarse, memorizar, o tomar decisiones?
- ¿Se siente muy cansado, débil o sin energía?
- ¿Tiene problemas para dormir, padece de insomnio o se da cuenta de que está durmiendo demasiado?
- ¿Ha perdido el apetito y el interés en comer o por el contrario, encuentra que está comiendo todo el tiempo?
- ¿Se siente irritado o desesperado?
- ¿Tiene dolores y sufrimientos que no se alivian por más que lo ha intentado?
- ¿Ha perdido interés en actividades que antes disfrutaba, incluyendo el sexo?
- ¿Tiene sentimientos de culpa, desespero, abandono, pesimismo o desesperanza?
- ¿Tiene pensamientos suicidas o de muerte?
Síntomas
¿Cuáles son los síntomas de la depresión clínica?
Existen varios, sin embargo, no se presentan los síntomas de la misma
manera en todas las personas. En algunas personas pueden aparecer sólo
algunos, mientras que en otras pueden presentarse muchos de ellos.
Pida cita con su doctor de inmediato, si:
- Ha tenido cinco o más de estos síntomas por más de dos semanas;
- Los síntomas están afectando su vida diaria;
- Ha contemplado la posibilidad de suicidio.
Cuando vaya a ver a su médico, puede llevarle sus respuestas a
este cuestionario. También puede pedir que le hagan una prueba sobre
depresión. Estas pruebas están disponibles en todo el país, son gratis,
rápidas y fáciles de hacer. Para hacerla no necesita dar su nombre, son
confidenciales.
No se sienta avergonzado de buscar ayuda. Siempre es más saludable y
recomendable hablar con alguien que tratar de buscar alivio en el
alcohol o las drogas. Además esta práctica puede agravar más aún sus
síntomas de depresión.
El tratamiento
¿Cómo se trata la depresión?
Las maneras más comunes de tratar la depresión clínica son
suministrando medicamentos, psicoterapia, o una combinación de ambos. La
elección del tratamiento depende de:
- la severidad de los síntomas,
- los antecedentes de la enfermedad,
- la preferencia de la persona.
La depresión clínica es una de las enfermedades médicas
más tratables. De cada 10 personas con depresión, más de ocho se
sentirán mejor con ayuda profesional.
Muchos hispano/latinos no buscamos ayuda para tratar la depresión.
Creemos erróneamente que si lo hacemos podemos ser calificados como
personas débiles o sin carácter. Otras veces, creemos que los síntomas
de la depresión desaparecerán con el tiempo, por sí solos, "si ponemos
de nuestra parte". Estas ideas son falsas. Cualquier persona que sufra
de depresión, así como cualquier otra enfermedad grave, necesita ayuda
profesional especializada. Los síntomas seguirán ahí, hasta tanto no se
inicie el tratamiento; entre más pronto lo hagamos, más pronto
nos empezaremos a sentir mejor.
Medicamentos
Los medicamentos comunes para el tratamiento de la depresión se
llaman antidepresivos. Ellos restablecen el equilibrio químico normal de
las partes del cerebro que tienen que ver con las emociones. Los
antidepresivos no crean hábito, ni cambian nuestra personalidad. Ellos
nos ayudan a tener un mejor estado de animo, así como a mejorar nuestros
patrones de apetito y sueño.
Normalmente los antidepresivos necesitan tiempo para que alcancen
todo su potencial, es decir, no actúan sobre nuestro organismo de manera
inmediata. Después de haber iniciado el tratamiento, comenzaremos a
sentir mejor en 3 o 4 semanas. Algunas personas pueden tardar de 6 a 8
semanas antes de sentir su acción benéfica.
Para recetarle el medicamento que más le convenga, su médico tendrá
que observarlo y con su ayuda decidirá la cantidad que funciona mejor en
su organismo. Por eso es importante que se comunique regularmente con
él y que tome los medicamentos tal y como le indique. Progresivamente su
doctor podrá sugerirle cambio en las dosis hasta lograr el tratamiento
más adecuado para usted.
Aún cuando nos empecemos a sentir mejor, es muy importante que
entendamos que debemos continuar tomando nuestros antidepresivos, por lo
menos de 4 a 9 meses después de que los síntomas hayan mejorado.
Psicoterapia
Podemos elegir diferentes formas de psicoterapia, que incluye
tratamiento individual, familiar o de grupo. Los psicólogos clínicos,
psiquiatras, trabajadores sociales y consejeros están preparados para
entender y ayudarle a manejar mejor sus problemas.
“Para mí fue difícil tomar la decisión de ir a ver al Dr. García.
Pero hablar con él me ayudó mucho. Escuchó mis problemas con mucha
atención, nunca me hizo sentir avergonzado. Tampoco me criticó por
sentirme como me sentía. Después de un tiempo, volví a tener optimismo
acerca de mi futuro. Sin la terapia, no me imagino dónde estaría hoy.”
“No quería ir a ver a un terapeuta, me sentía muy nerviosa.
Además me parecía que no tenían derecho de enterarse de mis problemas.
¿Por qué hablar con un desconocido, si ni siquiera quería que se
enterara mi mejor amiga? Sin embargo, con mi silencio las cosas no
mejoraban. Por más que ponía todo mi empeño cada día me sentía más y más
deprimida. Conseguí el nombre de una terapeuta en español y cerca de mi
trabajo. Después de 3 meses de recibir ayuda de un consejero y tomar
mis antidepresivos, empecé a ver luz al final del túnel. Todavía me
siento muy orgullosa de mi misma, no sólo por haber superado mi
desconfianza para pedir ayuda, sino por haber logrado dar el paso hacia
mi mejoría”.
“Despues de un mes de terapia y de tomar medicamentos, sentí
esperanza de nuevo, me siento como antes. Mi familia está aliviada y
contenta de verme así”.
Los medicamentos y la terapia no funcionan para todos en la misma
forma. Por esta razón, si no se siente mejor después de 6 u 8 semanas de
haber empezado con su tratamiento, hable con su doctor. Quizá un cambio
en la dosis de su medicamento o un cambio de terapeuta, puedan ayudarlo
mejor.
Demuéstrele a su ser querido que le interesa su salud
Algunas personas que sufren de depresión, no tienen la voluntad, ni
la energía para buscar ayuda y someterse a un tratamiento. Otras, no ven
sus síntomas de forma clara, o niegan que los tienen. Si un ser querido
está sufriendo de depresión clínica, no lo deje solo, háblele sobre su
preocupación y sobre todo ayúdele llamando al doctor y haciendo una cita
para ellos. ¡Acompáñelo! Los miembros de la familia o amigos de
confianza pueden participar en el tratamiento. Por eso, pregunte cómo
puede ayudar a la persona deprimida a fin de evitar una recaída.
¿Cómo obtener ayuda?
- El primer paso: Tome la decisión de pedir ayudaSabemos que puede estar sintiendo demasiado cansado o irritado para buscar ayuda. Por favor, no se dé por vencido. Trate de reunir fuerzas y haga esa primera llamada telefónica que está necesitando. Explique sus síntomas. Después su doctor le hará un examen físico, para cerciorarse si hay problemas físicos causantes de sus síntomas.
- El segundo paso: Siga los consejos de su doctor.Su médico puede pensar que tiene depresión clínica. En ese caso, le podrá sugerir hablar con un psiquiatra, un psicólogo, un consejero, un trabajador social, o con un enfermero psiquiátrico.
- El tercer paso: Cumpla todas las citas con el profesional de salud mental.Es posible que algunos días sienta deseos de no ir al terapeuta. Sin embargo, es necesario que haga el esfuerzo por cumplir con sus citas. En esos días, pida ayuda a un amigo para que lo acompañe, si no desea ir sólo.
- El cuarto paso: Tome las medicinas como le han indicadoSi su médico o psiquiatra le han recetado medicamentos antidepresivos, es muy importante que siga las instrucciones que ellos le han dado. Estas mismas instrucciones aparecen escritas en el frasco de su medicamento. Tome todas las dosis sin falta. Sea paciente, recuerde que las medicinas antidepresivas pueden tomar 8 semanas antes que sienta mejoría.
- El pago por el tratamientoExisten varias posibilidades de pago para su tratamiento. Estas incluyen:
- el seguro privado de la salud,
- los programas de ayuda a los empleados (EAP), y
- el Medicaid o el Medicare.
Si usted no tiene seguro o no puede pagar por el tratamiento,
existe la posibilidad de obtener servicios gratuitos o de bajo costo.
Para mayor información llame a su departamento local de salud.
¡Usted es la persona más importante en su tratamiento, aprovéchelo al máximo!
¡Sáquele el mejor partido a su tratamiento!
- Hable francamente con su doctor y/o terapeuta. No tema preguntarle ni pedirle aclaración sobre sus dudas. Exprese sus preocupaciones.
- ¡No se dé por vencido! Puede suceder que tome tiempo antes de encontrar el tratamiento que funciona para su caso. Nunca suspenda su medicamento sin hablar con su médico.
- Si no siente mejoría después de 6 o 8 semanas hable con su doctor. Es posible que necesite un enfoque diferente en su tratamiento, o una segunda opinión.
- Busque un grupo de apoyo. Otras personas que están enfrentando problemas de depresión podrán enseñarle habilidades y destrezas que le ayuden con su enfermedad; así mismo, podrán darle información sobre otros recursos disponibles.
- Cuídese, trate de dormir 8 horas cada noche. Camine o haga algún tipo de ejercicio cada día. Coma alimentos saludables.
- Muchas personas buscan apoyo, y encuentran fortaleza en su espiritualidad, en sus principios religiosos o en la oración.
“¡La vida puede mejorar, con tratamiento y apoyo, la depresión clínica puede ser vencida!”